El nombre de la canadiense Alice Munro, de los estadounidenses Don DeLillo y Philip Roth y del somalí Nuruddin Farah se mencionan con frecuencia en las conversaciones, mientras que la egipcia Nawal el Saadawi y el estadounidense Scott Momaday aparecen como probables sorpresas para el Nobel.

Las canadienses Alice Munro, autora de cuentos, género que no ha sido premiado por el Nobel, y Anne Carson, poeta, también son serias candidatas al galardón.

Les candidaturas para el Nobel de Literatura son mantenidas secretas y el proceso de selección sólo puede ser revelado 50 años después de la entrega del premio.

La Academia es conocida por sus métodos dignos de novelas de espionaje y para evitar filtraciones se utilizan nombres de códigos para los autores y falsas coberturas para los libros leídos en público por los jurados.